Ohne Anstehen buchbar Was von der Abtei Cluny erhalten ist
Wie die größte Kirche der Christenheit nach der Revolution verloren ging – und was heute noch erhalten ist, vom Glockenturm bis zu den meißelverzierten Kapitellen.
Um einen Besuch in Cluny zu verstehen, müssen Sie den Verlust begreifen. Die Abtei beherbergte die größte Kirche der Christenheit – und doch ist das meiste davon verschwunden: nach der Französischen Revolution abgerissen, Stein für Stein als Baumaterial abgetragen. Was übrig blieb, ist ein Fragment – aber ein außergewöhnliches. Dieser Reiseführer erklärt, was hier stand, wie es verschwand und was Sie heute genau sehen können, damit die erhaltenen Steine zu Ihnen vom Ganzen sprechen.
Die verlorene Kirche
Die dritte Abteikirche von Cluny, die Maior Ecclesia oder Cluny III, wurde 1088 unter Abt Hugo begonnen und zur größten Kirche Europas – ja der gesamten Christenheit. Ihr Langhaus ragte in außergewöhnliche Höhe, ihre Länge übertraf jede Kathedrale ihrer Zeit; sie blieb die größte Kirche der Welt, bis im 16. Jahrhundert der Petersdom in Rom neu erbaut wurde. Für mittelalterliche Pilger war sie eines der Wunder der christlichen Welt, der architektonische Ausdruck von Clunys gewaltiger spiritueller Macht.
Nach der Französischen Revolution wurde das Kloster aufgelöst und seine große Kirche verkauft. In den folgenden Jahrzehnten wurde sie Block für Block als Steinbruch genutzt, bis nur noch ein Bruchteil stand. Die berühmte Bibliothek und die Archive der Abtei waren bereits 1793 verbrannt worden. Die beinahe vollständige Zerstörung eines so bedeutenden Bauwerks ist einer der großen Verluste der europäischen Kunst – und der Grund, warum ein Besuch in Cluny sich von dem jeder intakten Kathedrale unterscheidet.
Das erhaltene Querschiff und der Glockenturm
Das eindrucksvollste Überbleibsel ist das südliche Querschiff von Cluny III, gekrönt vom achteckigen Clocher de l'Eau Bénite – dem „Glockenturm des Weihwassers“. Dieser Turm ragt noch immer über die Stadt und ist Ihr bester Anhaltspunkt für das Ausmaß des Verlorenen: Seine Höhe vermittelt Ihnen die Dimension der verschwundenen Kirche, sodass Sie sich das gewaltige Langhaus vorstellen können, das sich einst von ihm aus erstreckte. Auch die unteren Teile der beiden Westtürme sind erhalten und markieren das ferne Ende der Kirche, die einst zwischen ihnen stand.
Im und um das erhaltene Querschiff zu stehen, mit dem Turm über Ihnen und dem leeren Grund, wo einst das große Langhaus verlief, ist ein tiefgreifendes Erlebnis. Nur etwa ein Zehntel von Cluny III ist erhalten, und der Besuch ist darauf ausgelegt, Ihnen die Form der fehlenden neun Zehntel erfahrbar zu machen – die Leere ist gewissermaßen das Wichtigste, das Sie hier sehen kommen.
Der Farinier, die Kapitelle und das Museum
Über die erhaltene Architektur hinaus bewahrt Cluny einige seiner schönsten Skulpturen. Der Farinier aus dem 13. Jahrhundert, eine monumentale Zehntscheune mit originalem Holzgebälk, beherbergt die gemeißelten Kapitelle aus dem Chor der verlorenen Kirche – Meisterwerke romanischer Bildhauerei, die vor dem Abriss gerettet wurden und hier aus nächster Nähe zu studieren sind. Für viele Besucher sind diese Kapitelle und die schöne Halle, die sie beherbergt, der Höhepunkt der gesamten Anlage.
Das Musée d'art et d'archéologie im Palais Jean de Bourbon versammelt weitere Skulpturen, Fragmente und archäologisches Material sowie Rekonstruktionen und 3D-Modelle, die die verschwundene Kirche in der Vorstellung wiedererstehen lassen. Zusammen verwandeln die erhaltenen Baureste, die geretteten Skulpturen und die Rekonstruktionen des Museums eine fragmentarische Ruine in eine stimmige und zutiefst bewegende Begegnung mit der größten Abtei des Mittelalters.
Häufig gestellte Fragen
Wie viel von der Abtei Cluny ist erhalten?
Nur etwa ein Zehntel der großen dritten Kirche, Cluny III, ist erhalten – die Klostergebäude und der Großteil der Kirche wurden nach der Französischen Revolution abgerissen. Was überdauert hat, ist das südliche Querschiff mit seinem achteckigen Glockenturm, die unteren Westtürme, der Farinier, spätere Abteigebäude und das Museum.
Warum wurde die Abtei von Cluny zerstört?
Nach der Französischen Revolution wurde das Kloster aufgelöst und die große Kirche verkauft, dann in den folgenden Jahrzehnten als Steinbruch genutzt, bis nur noch ein Fragment übrig blieb. Die Bibliothek und die Archive der Abtei wurden 1793 verbrannt.
Was war Cluny III?
Die dritte Abteikirche von Cluny, begonnen 1088 unter Abt Hugo und bekannt als Maior Ecclesia. Sie war die größte Kirche Europas – und der gesamten Christenheit – bis der Petersdom in Rom im 16. Jahrhundert neu erbaut wurde.
Wie heißt der Glockenturm?
Der Clocher de l'Eau Bénite, der „Glockenturm des Weihwassers“ – der achteckige Turm, der das erhaltene südliche Querschiff krönt. Er ragt noch immer über die Stadt und vermittelt am deutlichsten die Höhe der verlorenen Kirche.
Kann ich mir trotzdem vorstellen, wie groß die Kirche war?
Ja – der erhaltene Turm zeigt die Höhe, der leere Grundriss die Ausdehnung, und 3D-Rekonstruktionen im Museum lassen das gesamte Langhaus in der Vorstellung wiedererstehen. Der Besuch ist darauf ausgelegt, Ihnen die gewaltige Kirche, die hier einst stand, vor Augen zu führen.
Wo befinden sich die skulptierten Kapitelle?
Im Farinier, dem Kornspeicher aus dem 13. Jahrhundert mit seinem original erhaltenen Dachstuhl. Die Kapitelle aus dem Chor der verlorenen Kirche wurden vor dem Abriss gerettet und sind dort ausgestellt – Meisterwerke romanischer Bildhauerkunst.